Descrizione prodotto

Confezione da 20 semi di Copao (Eulychnia acida).

Pianta grassa appartenente all’ampia famiglia delle cactacee, “Copao” è il nome comune in lingua cilena, luogo dove questa pianta è molto diffusa. Il Copao cresce lungo le zone costiere ad una altitudine dal livello del mare di 300 metri, dove forma estese foreste. Si sviluppa in aree dove poco altro resiste, essendo una specie molto tollerante alla siccità. Il nome Eulychnia, riferito all’aspetto della pianta, deriva dal greco :”eu” significa “buono” e “Lychnos”, “lampade”, quindi un “buon candelabro”!

Caratteristiche generali della pianta

L’Eulychnia acida è un cactus unico e, senza alcun dubbio , il più affascinante del suo genere. E’ originario del Deserto di Atacama in Cile, probabilmente il luogo più arido del mondo. Si sviluppa lungo la zona di zona costiera del Cile ad un’altitudine di circa 300 metri, dove forma estese foreste. E’ una specie molto tollerante alla siccità, benché l’aridità estrema del suo attuale habitat di crescita sia attenuata da dense nebbie costiere. Il Copao si caratterizza per il suo sviluppo di radici superficiali e per la capacità di assorbire CO2 di notte, diminuendo così anche la più piccola perdita di umidità.

E’ costituito da un fusto centrale, molto ramificato dal basso che fa somigliare la pianta ad un candelabro. Il fusto è costituito da diverse costolature arrotondate, parallele, con areole piccole, con spine più o meno rigide. La fioritura, rosa o bianca, avviene nella stagione prevalentemente estiva. Il frutto è rotondeggiante, con un diametro di circa 6 cm, avvolto in una peluria fittamente e sottilmente spinosa, dalle sfumature dorate; la sua polpa è bianca ed il sapore piuttosto aspro; i semi sono molto piccoli (circa 2 mm), di color nero opaco. Il succo del Copao, naturalmente contenuto nel frutto, è molto diffuso in Cile come bevanda dissetante; leggermente acidula, spesso questa viene consumata con l’aggiunta di zucchero. Alcune ricerche sostengono che questo frutto possieda un alto contenuto di vitamina C, di acido ascorbico ed alti livelli di saponinas.

Esposizione, clima, terreno

Il Copao necessita un’esposizione al sole diretto per diverse ore della giornata e può essere coltivato all’aperto solo in clima mite. Può essere una pianta ornamentale da tenere in casa, ma bisogna trovarle una collocazione adatta e luminosa e fare attenzione ai raggi solari che, filtrati attraverso il vetro, possono causare delle scottature sul fusto. Il terreno deve essere sciolto, ricco e ben drenato.

Come riprodurre il Copao dal seme

 Nella messa a dimora dei semi è bene utilizzare un substrato specifico per cactacee o mescolare terra, torba e sabbia per aumentare il drenaggio. L’Eulychnia acida si coltiva per lo più in vaso, non essendo resistente a temperature troppo prossime allo zero. La riproduzione dal seme in serra non è difficile, a condizione che si tenga conto dei seguenti accorgimenti:

• Piantate i semi di Copao ad un livello molto superficiale. Questi semi hanno bisogno di luce diretta, persino per germinare.
• Il contenitore di semina deve essere posizionato in un luogo molto caldo (sopra un calorifero, o ponendo il vaso su un tappetino termico) finchè le piantine non siano germinate, e deve essere esposto ad una luce intensa (una lampadina artificiale andrà benissimo)
• Coprite il contenitore di semina con un foglio di cellophan od utilizzate un coperchio in plastica finchè non spunteranno i primi germogli.
• Le piantine di Copao hanno bisogno di molta luce. Se anche un’esposizione in pieno sole non basterà, sarà possibile utilizzare, anche nello sviluppo, una luce artificiale. Dal momento in cui spunteranno i germogli, consigliamo di lasciarli sotto luce artificiale dalle 12 alle 16 ore al giorno.
• Irrigate moderatamente, immettendo l’acqua solo nel sottovaso. Ricordate che si tratta di una cactacea, perciò necessita di acqua in quantità moderata.
• Mantenete le piantine in ambiente non freddo, soprattutto nei primi mesi di vita, esporle a temperature basse significherà ucciderle.